Una Navidad Como en Casa.
La navidad es considerada como una de
las épocas más importantes del año, y es tal vez la más esperada, pues
así como representa el fin de este y el comienzo de una nueva vuelta al
sol, también envuelve múltiples significados, celebraciones, metas y,
¿por qué no? Nuevos comienzos. Aunque las tradiciones y costumbres
navideñas varíen entre culturas, estoy segura de que ahora, en todos
los rincones del mundo hay al menos una familia celebrando la llegada de
esta temporada, decorando su casa y alistándose para dar regalos,
visitar amigos y familiares conocer nuevos lugares, y cantar todas
esas canciones que nos recuerdan que ya es navidad.
Soy
colombiana, y quien haya escuchado algo sobre mi país, adivinará que en
diciembre todo es sobre festejar y beber; y aunque no es una afirmación
que niego, en Colombia también nos tomamos la navidad muy en serio,
tanto así que tenemos postres, rezos, juegos y música que sólo usamos
cuando esta época está por llegar. Allá también se le escribe a Santa
Claus, pero a diferencia de los canadienses, los niños colombianos no
envían sus cartas al polo norte, las sitúan en el árbol de navidad y
esperan con fervor a que en la noche del 24 de diciembre él les traiga
lo que con tanta emoción pidieron por escrito.
No en todas las
culturas se escriben cartas a Santa Claus o se inventan juegos para
navidad, así que quise saber cuáles son algunas de las costumbres
decembrinas en los países donde mis compañeros nacieron, y encontré unas
cuantas muy interesantes. Meses antes de que inicie la navidad, miles
de pasteles son ordenados al interior de Japón para la cena del 24 de
diciembre y cualquier pastel que no sea vendido para esta fecha es
rechazado para el día siguiente; por esta razón, cuando una japonesa aún
es soltera a la edad de 25 años, suelen llamarla "pastel de navidad".
Por otro lado, en Korea del sur y Taiwán, parejas y amigos se reúnen con
el objetivo de compartir e intercambiar regalos entre sí, pues a
diferencia de Canadá, Estados Unidos o incluso Colombia, allí la navidad
no parece ser un motivo de reunión familiar o grandes celebraciones.
¿Y
qué hay sobre Victoria?, cuando supe que pasaría mi época favorita del
año aquí, no pude estar más feliz y expectante, pues me emociona mucho
la idea de vivir una navidad diferente, siguiendo las tradiciones de una
cultura que apenas conozco pero aún así me sigue sorprendiendo cada
día. Estoy viviendo en una ciudad internacional, lo que significa que
cualquier persona que pase la navidad aquí, sin importar en qué país
nació o a qué cultura pertenece, se sentirá feliz de conocer todos los
lugares que Victoria tiene preparados para nosotros, como los Jardines
de Buchart, que por cierto, visité hace poco y su majestuosidad hizo que
cualquier palabra o descripción parezca simple o insuficiente para
detallar su perfecta decoración navideña, así que lo único que puedo
hacer es impulsarlos para que conozcan este maravilloso lugar y
comprueben por ustedes mismos que los ojos del universo entero se
podrían enamorar de Victoria.
Ya casi termina diciembre y puedo
decir que mi navidad aquí va bastante bien, y lo que más he disfrutado y
recomiendo de pasar este mes en Victoria, son los desfiles de navidad,
encontrar cada día un chocolate en mi calendario, las luces iluminando
toda la ciudad, decorar una casa de pan y jengibre y por supuesto los
impactantes jardines de Buchart. Por esta razón manifiesto con firmeza y
seguridad que sin importar en qué época del año estemos o cuál sea
nuestra cultura, Victoria siempre tendrá grandes planes para nosotros,
para hacernos sentir felices y como en casa.
Like a Christmas at Home
Christmas
is considerated to be one of the most importat times of the year, and
maybe the most expected too. Perhaps because it represents the ending
and the beginning of a new cycle. Christmas has multiple meanings and
celebrations, for some it symbolizes new beginnings. Although christmas
traditions and customs vary between cultures, it seems that there are
people all over the world who celebrate this season. They might decorate
their homes and get ready to give some gifts to friends and relatives,
as well as they are anxious to travel to some new places and sing a few
songs that remind us that Christmas has arrived.
I'm Colombian,
and whoever has heard something about my country will guess that in
December everything is about partying and drinking. Despite this is not a
statement that I deny, in Colombia we also take Christmas in a very
serious way, as much as there's desserts, prayers, games and music that
we only use when the season is coming. There are also letters written to
Santa Claus in my country, but unlike Canada, Colombian children don't
send them to the North Pole. They put their letters on the Christmas tree
and wait fervently that on the night of December 24, santa will bring
them what they have asked for through their letters.
Not many
of world's cultures write letters to Santa, or have specific Christmas
games. Therefore I wanted to know what some of the December customs are
in my clasmates countries, and I found a few very interesting ones. Some
months before Christmas begins, thousands of cakes are ordered in Japan
for Christmas Eve's dinner. Any cake that hasn't been sold on the next
morning in unwanted. For this reason, when a Japaneese woman is still
single at the age of 25, they often call her: "Christmas cake." On the
other hand, in South Korea and Taiwán, couples and friends join together
to share and exchange some gifts between each other. In contrast to
Canada, the United States an even Colombia, it seems like Christmas in
Korea and Taiwán is not as big of a deal or as important for family
gatherings.
And what about Victoria? when I knew that I would
spend my favorite time of year here, I couldn't be happier and
expectant. The idea of living a different Christmas is so exiting for
me, following the tradititions of a culture that I barely know and keeps
surprising me every day. I'm living in an international city, which
means that any person who spends Christmas here, being away from his/her
country, would feel happy to know all of the places Victoria has
prepared for the holidays. Places such as The Butchart Gardens, which I
incidentally visited recently. It's majesty made any word or
description seems too simple or not enough to give details of how it's a
perfect Chistmas location. Then, the only thing I can do is to
encourage yoy guys to visit this wonderful place and prove to yourselves
that the entire world could fall in love with Victoria.
December
is almost gone, and I can say that my Christmas time here is going
pretty well. The activities I've enjoyed the most and highly recomend to
you are the Christmas parade, getting a chocolate every day from an
advent calendar, seeing the lights iluminating the whole city, making a
ginger bread house, and off course, the amazing Butchart Gardens.
Therefore I can firmly say that no matter what time of year we are in or
what our culture is, Victoria will always have big plans for us, to
make us feel happy in a home away from home.
-Maria Paula Lovo, Colombia
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